Chegou à Academia do Wisła Kraków aos 15 anos e logo foi lançado em águas profundas. Inicialmente, treinava com jogadores três anos mais velhos e, gradualmente, foi conquistando espaço, primeiro nas equipes da Liga Central de Juniores e depois no time de reservas reativado. Após um período emprestado ao Wieczysta Kraków, retornou ao Biała Gwiazda e, em um momento difícil, conquistou de forma impressionante a vaga no gol da equipe principal na I Liga. E pensar que, no início da carreira, ele também tentou atuar em outras posições. Conheça a história de Patryk Letkiewicz, mais um jogador formado pela Academia de Futebol do Wisła Kraków a estrear na equipe principal do Biała Gwiazda.

“O início dessa história foi uma partida da CLJ Sub-17 assistida no YouTube por este humilde servidor”, relembra sorrindo Jakub Bubetty, coordenador do setor de goleiros da Academia do Wisła Kraków, que descobriu o então jovem Patryk Letkiewicz, de 15 anos, no SMS Łódź. Bubetty logo decidiu acompanhar ao vivo as habilidades do jovem goleiro em uma partida contra o Widzew Łódź, pela equipe Sub-16.

“Desde o início, Patryk se caracterizava por uma grande liberdade de movimentos e boas condições físicas, que chamaram minha atenção. Tecnicamente, apresentava um nível razoável, mas identificamos grandes margens de evolução nos aspectos táticos. O jogador utilizava os dois pés, o que também teve grande influência na nossa avaliação do potencial de Patryk”, acrescenta Jakub Bubetty.

Com pouco menos de 16 anos, o goleiro assinou um contrato de três anos com a Academia do Wisła em agosto de 2021. No início, treinava com a equipe Sub-19, mas adquiria valiosa experiência em competições pela Liga Central de Juniores, na equipe Sub-17.

“Vim para um período de testes de uma semana, e aquela foi uma fase muito intensa. Admito que, na época, tinha várias propostas de outros clubes. No entanto, escolhi o Wisła porque gostei da ética de trabalho nos treinamentos. Foi um salto enorme para mim. Passei a treinar imediatamente com garotos três anos mais velhos. Também tive contato com uma filosofia de formação e uma abordagem aos treinamentos de goleiros completamente diferentes”, relembra Patryk Letkiewicz.

O início dos treinamentos e a atuação em outras posições

Letkiewicz deu os primeiros passos no Uranii Ruda Śląska, de onde depois foi para as categorias de base do Juventus Academy Piekary Śląskie e do Ruch Chorzów. Sua última parada antes da mudança para Cracóvia foi a Escola de Excelência Esportiva de Łódź. Curiosamente, desde o início não estava definido que ele atuaria entre as traves.

“No início da minha aventura com o futebol, eu tentava encontrar meu lugar. No Juventus Academy e no Ruch Chorzów, houve momentos em que ganhei minutos em outras posições. Isso se devia um pouco à loucura da juventude e ao desejo de fazer tudo. Eu não queria apenas jogar com luvas de goleiro, mas também marcar gols. Visto de hoje, isso parece engraçado, mas preciso admitir que experimentei praticamente tudo em campo, e isso certamente me ajudou a desenvolver minhas habilidades com os pés”, explica Patryk.

Depois de se transferir para a Academia do Wisła, o jovem goleiro rapidamente subiu na hierarquia. Ele fez suas primeiras aparições pela equipe de juniores mais velhos, no nível da CLJ Sub-19, já na temporada 2021/2022. Na temporada seguinte, recebeu uma oportunidade por mais tempo em campo. E logo comprovou o potencial que tinha.

“Tivemos a oportunidade de trabalhar juntos durante um ano. Quando entrei para a comissão técnica da equipe Sub-19, ele passou quase todo o primeiro turno no banco de reservas. Mas, quando Arkadiusz Krzyżanowski se lesionou, ele assumiu o gol e depois foi eleito o melhor goleiro do returno da primavera na CLJ”, relembra Sergiusz Mihajlow, treinador de goleiros da segunda equipe do Biała Gwiazda e da equipe Sub-19.

“Desde o início, era possível notar uma dinâmica muito boa. Ele se movimentava rapidamente, e era evidente que era forte e muito desenvolvido fisicamente. De modo geral, sua técnica de goleiro está em um nível muito alto. Quando o vi pela primeira vez, percebi imediatamente que ele tinha grande potencial”, acrescenta Mihajlow.

Os especialistas em trabalho com goleiros da Academia do Wisła logo chamaram atenção para uma das principais deficiências com as quais o jovem goleiro lidava. “O início não foi fácil, como acontece com a maioria dos garotos que chegam ao nosso clube. Considero que o maior déficit de Patryk estava na área mental, mas ele começou a trabalhar nisso sistematicamente, e era possível ver uma evolução constante e consistente”, destaca Bubetty.

Uma mudança decisiva e o empréstimo

Um dos momentos decisivos de sua carreira foi o empréstimo ao Wieczysta Kraków na temporada passada. Nos gramados da terceira divisão, o jogador de 18 anos disputou 22 partidas, mantendo o gol inviolado em 12 delas. Letkiewicz teve uma enorme contribuição para a conquista do acesso à segunda divisão.

“Foi uma decisão muito boa. Fico feliz por ter dado esse passo corajoso. Na época, não tinha noção de como aquele momento era importante. Olhando em retrospectiva, vejo o quanto isso me proporcionou. Ganhei experiência tanto em campo quanto no vestiário; minha passagem pelo Wieczysta me ensinou muito no aspecto mental. Embora naquela época fosse a terceira divisão, o Wieczysta é um clube muito ambicioso, que lutava pelo acesso, e os jogadores estavam sob pressão. É claro que não há como comparar isso ao Wisła; são dois mundos completamente diferentes. Ainda assim, fico feliz por ter adquirido uma experiência tão valiosa lá”, destaca Letkiewicz.

Após um ano afastado, o jogador de 19 anos voltou à rua Reymonta. “Admito que também considerei outras opções, inclusive relacionadas a jogar em competições nacionais. No fim, depois de conversar com o treinador Łukasz Załuska e com o treinador Sergiusz Mihajlow, decidi permanecer no clube e lutar por uma vaga no time. E não me arrependo”, acrescenta Letkiewicz.

Conquistou seu espaço na equipe principal

“Sempre acreditei nele. Mesmo depois do empréstimo ao Wieczysta, continuei dizendo que precisávamos buscá-lo e que ele tinha de voltar ao Wisła. Foi muito bom conseguirmos convencer Patryk de que retornar ao clube era o caminho certo para ele”, acrescenta Sergiusz Mihajlow.

E sua estrela brilha intensamente nesta temporada. No fim de setembro, os treinadores Mariusz Jop e Łukasz Załuska apostaram no jogador de 19 anos para a equipe principal. Letkiewicz estreou na I Liga em uma partida contra o Odra Opole, na rua Reymonta. Desde então, já disputou oito jogos, não sendo vazado em quatro deles. E o momento de estrear na equipe principal certamente não foi fácil.

“O início da temporada foi difícil para mim, porque era difícil me imaginar no gol, mas desde o primeiro dia trabalhei duro para chegar ao que está acontecendo agora e estava preparado para isso tanto esportiva quanto mentalmente. De fato, foi um momento difícil e específico, porque vínhamos de uma sequência de resultados ruins. Eu também fui sendo integrado gradualmente à equipe. A partida contra o Odra Opole me permitiu me familiarizar com a atmosfera e todo o contexto. Agora posso dizer que me sinto muito seguro no gol e fico feliz por ter conseguido aproveitar a oportunidade que recebi até aqui. Farei de tudo para que a boa fase dure o máximo possível. Os companheiros da defesa também fizeram questão de que eu não tivesse muito trabalho no início”, explica Patryk Letkiewicz.

Após as boas atuações na I Liga, a decisão do clube não poderia ser outra. O clube acionou a cláusula que permitia a extensão unilateral do contrato com o jovem goleiro, cujo vínculo será válido até o fim de junho de 2027.