El Wisła de Cracovia, tras imponerse por un contundente 4:1 al KF Llapi, avanzó a la siguiente ronda de las eliminatorias de la Liga Europa. Ahora le espera una eliminatoria a doble partido contra el Rapid de Viena, cuyo nombre puede resultar algo más familiar para muchos aficionados. Aun así, merece la pena repasar brevemente la interesante historia del rival.

El Rapid de Viena es, indiscutiblemente, el club más laureado de la máxima categoría austriaca. Cuenta con el récord de 32 títulos de campeón de Austria y, entre otros logros, 14 copas nacionales. La historia del Rapid se remonta al siglo XIX: en 1899, el entonces Club de Fútbol Obrero de Viena adoptó el nombre de SK Rapid de Viena, que mantiene hasta hoy. Los derbis contra su rival local, el FK Austria, ya forman parte permanente del canon futbolístico y despiertan un enorme interés. Puede decirse que en los últimos años el Rapid ha entrado en una nueva etapa de su historia. En 2016 se inauguró su nuevo estadio, el Allianz Stadion, y la directiva del club trabaja constantemente para reforzar la plantilla y recuperar la supremacía en los campos austriacos, arrebatándosela al RB Salzburg.

Nuestros rivales terminaron la temporada pasada en la 4.ª posición, que da derecho a participar en las eliminatorias de la Liga Europa. También llegaron a la final de la Copa de Austria, pero allí tuvieron que reconocer la superioridad del Sturm Graz, que se impuso por 2:1. Las apariciones en competiciones europeas no son algo extraño para el Rapid, aunque el club a orillas del Danubio celebró sus mayores triunfos en este nivel hace bastante tiempo. En 1985 y 1996 llegaron a las finales de la Recopa de Europa, aunque perdieron respectivamente por 3:1 ante el Everton y por 1:0 ante el Paris Saint-Germain.

El enfrentamiento entre los jugadores del Wisła y los vieneses no será el primero en la historia de ambos equipos. El Biała Gwiazda se enfrentó al Rapid por primera vez hace exactamente 100 años, el 22 de julio de 1924. Según los relatos, aquel partido decepcionó un poco a los espectadores y terminó con un 2:1 a favor de los visitantes, vestidos de verde y blanco. El siguiente enfrentamiento tuvo lugar en 1957 y acabó en empate 1:1 bajo una intensa lluvia, en el estadio de Reymonta. En esta historia se puede aplicar el dicho «a la tercera va la vencida», ya que en el tercer encuentro entre ambos equipos los de Cracovia finalmente fueron mejores. En 1977, el Wisła de Kazimierz Kmiecik derrotó a los austriacos a domicilio por 2:0, y uno de los goles lo marcó precisamente el actual asistente del entrenador Moskal. Ese fue el último partido entre ambos.

Casi medio siglo después, ambos clubes históricos tienen la oportunidad de volver a enfrentarse. Hoy a las 18:00 sonará el pitido inicial del partido correspondiente a las competiciones de la UEFA, que dará continuidad a la historia de esta interesantísima rivalidad. ¿Quién será mejor esta vez?