La Academia de Fútbol entrena actualmente a 355 chicos y también a 105 chicas. Los más jóvenes tienen 6 años y los mayores, 19. El objetivo principal de la formación organizada en el Wisła Kraków es formar futbolistas preparados para contribuir a la fortaleza del primer equipo del 13 veces campeón de Polonia, tanto en el ámbito nacional como internacional, y tanto con la camiseta del club como con la de la selección. Para alcanzar los resultados previstos, se han tomado medidas destinadas a maximizar las posibilidades.
División entre Cracovia y Myślenice
La formación en la Academia del Wisła Kraków se divide en varias etapas, aunque la más importante es la división entre Cracovia y Myślenice. En esta localidad, situada al sur de la capital de la Pequeña Polonia, entrenan diariamente los jugadores de los equipos sub-17, sub-19 y del segundo equipo de la Estrella Blanca. Allí llegan únicamente los jugadores seleccionados por los entrenadores que trabajan con los equipos sub-15 y sub-16 de Cracovia. En la temporada 2023/2024, este equipo es el de mayor edad en Cracovia. El grupo más joven es el sub-7 y se considera la puerta de entrada al Wisła Kraków. Las siguientes etapas de formación también se dividen por ubicaciones: los grupos sub-7, sub-8 y sub-9 entrenan en la calle Grzegórzecka 24; los equipos sub-10, sub-11, sub-12 y sub-13 tienen su sede en las instalaciones de la Academia de Educación Física Bronisław Czech de Cracovia; y los sub-14, sub-15 y sub-16 están ubicados en la calle Szablowskiego 1, donde también funciona la Escuela de Maestría Deportiva Tadeusz Łopuszański, a la que asisten los jugadores de estos tres equipos.
Al cumplir 15 años, los jugadores seleccionados se trasladan a Myślenice, donde forman parte del equipo que compite en la Liga Central Júnior sub-17. Los demás jugadores integran el equipo sub-16, cuyo objetivo es ofrecer un espacio a los futbolistas que, gracias a la participación regular, puedan incorporarse en el futuro al equipo sub-17 de Myślenice. Teniendo también en cuenta la importancia de la educación, los juveniles del Wisła en Myślenice son alumnos del liceo de la Escuela de Hospitalidad de la Pequeña Polonia (actualmente el Wisła ya cuenta con clases y, durante el curso escolar, los jugadores se alojan en el internado situado frente a la Base de Entrenamiento ORLEN OIL del Wisła Kraków). La etapa final de la formación es el segundo equipo del Wisła Kraków, reactivado en la temporada 2023/2024. Está formado por jugadores de hasta 25 años y se apoya en gran medida en los graduados de la Academia. La fuerza de este equipo reside en jugadores que ya han superado la edad juvenil o que todavía pueden participar en competiciones de categorías inferiores.
¿Cómo llegar a la Academia del Wisła?
La puerta de entrada a la Academia son las actividades de Wisła Junior. Los sábados por la mañana, en la calle Grzegórzecka 24, entrenan niños en edad preescolar (sub-4, sub-5 y sub-6). A mitad de temporada, el grupo de mayor edad forma un grupo de selección (sub-6), que además tiene un entrenamiento semanal, y desde la nueva temporada se convierte en un equipo oficial de la Academia: el sub-7. La selección para la Academia se realiza según unas normas determinadas. Una vez al año se organiza el «Día del Talento», en el que pueden participar todos los jugadores interesados de la edad establecida. Próximamente también se pondrá en marcha un programa especial que permitirá a todos los chicos nacidos en 2015 y 2016 entrenar una vez al mes bajo la supervisión de los entrenadores del Wisła. El ojeo es un elemento importante de la formación. Hasta los 13 años funciona el llamado «ojeo local», cuyo punto culminante es el proyecto «Wisła Future»: los jugadores destacados son invitados a entrenamientos periódicos de las categorías sub-13 a sub-11, dirigidos por Krystian Żakowicz, entrenador del equipo CLJ sub-15. Los Clubes Asociados desempeñan un papel importante en estos entrenamientos, ya que informan periódicamente sobre sus jóvenes talentos.
Ojeo
A partir de los 14 años comienza el ojeo nacional y los clubes incorporan jugadores de toda Polonia. Con el objetivo de competir con los mejores, el Wisła quiere dominar el sur del país, con especial énfasis en Cracovia y la Pequeña Polonia. En esta parte del país hay un gran número de chicos que sueñan con jugar en el Estadio Municipal Henryk Reyman y tienen el potencial para lograrlo. La tarea del club es proporcionarles las mejores condiciones educativas, deportivas y sociales, así como atención y apoyo, aspectos especialmente importantes cuando deben cambiar de residencia y trasladarse a Cracovia. Sin embargo, en primer lugar el Wisła procura que los equipos sub-14 y mayores estén formados por jugadores que hayan pasado por las distintas etapas de la Academia; después, por jugadores de Cracovia y de la Pequeña Polonia, y solo en una etapa posterior, por futbolistas de los voivodatos vecinos.
Competiciones de liga
Un elemento importante para mejorar las habilidades es plantear desafíos a los jugadores del Wisła. Los tres equipos de mayor edad compiten de forma constante y, como unos de los pocos clubes de Polonia, llevan años participando con éxito en las Ligas Centrales Júnior, logrando en los últimos años éxitos como el subcampeonato de Polonia juvenil (temporada 2020/2021) y el subcampeonato de Polonia juvenil sub-17 (temporada 2021/2022).
Los equipos más jóvenes compiten a nivel regional, pero cada uno de ellos lo hace en una categoría superior a la que le corresponde por edad, algo único en todo el país. Los partidos amistosos también tienen un gran valor. Además de los encuentros nacionales, el Wisła colabora con clubes como MSK Zilina, Banik Ostrava, Slavia Praga, NK Lokomotiva Zagreb y Honved Budapest, organizando amistosos, principalmente durante el invierno. Además, los equipos sub-13 y sub-12 compiten en la Interliga. Se trata de una liga del Grupo de Visegrado en la que, entre los clubes polacos, también participan Górnik Zabrze y Śląsk Wrocław, mientras que sus rivales son equipos de Chequia, Eslovaquia y Hungría.