No hace falta convencer a nadie de que Franciszek Smuda era un entrenador excepcional. Inscribió su nombre con letras de oro en la historia del fútbol polaco y también será recordado en R22, ya que dirigió al equipo de la Estrella Blanca en tres ocasiones.

Franciszek Smuda era una figura carismática, muy querida no solo en el ámbito futbolístico. ¿Cómo recuerda Kazimierz Kmiecik a su colaborador? «Franek no era solo mi jefe, sino, ante todo, mi amigo. Trabajamos juntos en el Wisła, pero incluso cuando se marchó de aquí, seguimos en contacto todo el tiempo. Nos reuníamos y nos llamábamos. Hablábamos mucho de fútbol y de la vida, aunque sobre todo de fútbol, porque, en realidad, eso era toda su vida. Amaba el fútbol con todo su corazón. No hace tanto nos vimos para tomar un café. Incluso hoy me resulta difícil hablar de Franek como de alguien que ya nos ha dejado. Es demasiado pronto, definitivamente demasiado pronto. Todavía podía aportar tanto al fútbol y a los jóvenes futbolistas…», declaró el legendario goleador.

Tomasz Frankowski era una pieza importante en el equipo de Franciszek Smuda cuando el Wisła conquistó el Campeonato de Polonia después de 21 años. «Jugábamos un fútbol excelente para aquella época. El entrenador tenía un gran carisma y mantenía el orden en el vestuario. Repetía a los jugadores que había que cuidar los detalles. Si tienes orden a tu alrededor, luego todo resulta más fácil en los entrenamientos y en el campo. En el vestuario de Smuda tenía que haber disciplina, pero era un entrenador cuyo trabajo daba resultados. A menudo, todo lo que tocaba acababa convirtiéndose en oro», afirmó Frankowski. «Creo que la imagen de Franciszek Smuda en los medios de comunicación a menudo no era del todo real. Se hacían bromas sobre él y se exageraban algunos de sus rasgos. Pero era un hombre decente y muy metódico. ¡Un perfeccionista! Podía lavar el coche cada dos días. Siempre iba muy bien vestido y tenía otra pasión: su jardín, del que cuidaba muchísimo», relató.

Paweł Brożek es otro delantero que, gracias a Franciszek Smuda, tuvo la oportunidad de darse a conocer no solo en Polonia. «Fue el entrenador Smuda quien me hizo debutar en el Wisła de Cracovia. Era un entrenador que sabía lo que quería. Utilizaba métodos sencillos, pero eficaces, y tenía mucho carisma y autoridad en el vestuario. Los jugadores lo respetaban, porque no convenía enfrentarse a Smuda. Tenía unas reglas claras y, si alguien no las respetaba, tenía un problema. Aunque también tenía sus favoritos y a veces permitía más cosas a esos jugadores… Pero también eran, sencillamente, futbolistas muy buenos y correspondían al entrenador en el campo con un buen rendimiento», recordó.

Maciej Żurawski subraya claramente lo importante que fue Franciszek Smuda para él: «El hecho de que yo llegara al Wisła se debe en gran medida al entrenador Franciszek Smuda, porque él me quería mucho y se esforzó enormemente para que se realizara el traspaso. Sin embargo, después resultó que, cuando finalmente llegué al Wisła, el entrenador ya no estaba allí y tuve que esperar hasta su siguiente etapa», explicó. «El entrenador tenía autoridad. Los entrenamientos eran breves, pero muy intensos. A mí me gustaba mucho; prefería precisamente ese tipo de sesiones. Luego eso se reflejaba en el campo, porque, bien preparados físicamente, a menudo éramos capaces de desgastar a nuestros rivales, y además teníamos futbolistas excelentes en el equipo. Si alguien le caía bien, a veces hacía la vista gorda, pero eso también tenía unos límites que nadie podía superar con él. Y funcionaba en ambos sentidos. Si alguien se ganaba su antipatía, después podía hacer todo lo posible, pero el entrenador siempre encontraba algo que reprocharle a ese jugador», añadió.