Wisła Kraków se enfrentará próximamente al Rapid de Viena en una eliminatoria a doble partido. Con este motivo, continuamos nuestra serie «Hubo un partido así…» y recordamos el último enfrentamiento de los jugadores del Wisła contra un equipo austriaco: el SV Mattersburg.

Era agosto de 2006. Al igual que ahora, en aquel entonces se disputaban las eliminatorias para la fase de grupos de la Copa de la UEFA, equivalente a la actual Liga Europa. Los jugadores de Cracovia comenzaban aquella edición en la segunda ronda. El sorteo determinó que su aventura europea empezaría con un partido fuera de casa en Viena. Sin embargo, no se trataba de los hoy más conocidos SK Rapid o FK Austria, sino del SV Mattersburg, que por aquel entonces vivía los mejores años de su historia: un club de una pequeña localidad cercana que disputaba sus partidos de copa en la capital del país.

El primer enfrentamiento entre ambos equipos, en el icónico Ernst-Happel-Stadion, terminó con empate 1:1. En las crónicas, este partido se recuerda sobre todo como un encuentro muy disputado, algo que confirma el hecho de que ninguno de los dos equipos terminó con once jugadores. Como curiosidad, fue la primera vez en la historia del Wisła que los extranjeros dominaban la alineación titular. Sin embargo, la idea de Dan Petrescu de combinar juventud y experiencia no terminó de funcionar, ya que el Wisła, favorito para los expertos, finalmente no logró obtener ventaja en el marcador. Todo debía decidirse definitivamente una semana después en Cracovia.

Ya se sabía que la segunda parte de la eliminatoria contra el SV Mattersburg no iba a ser precisamente un «paseo». El entrenador del Biała Gwiazda señalaba que, desde el punto de vista táctico, la clave para lograr la victoria final sería encontrar el equilibrio entre defensa y ataque. A los jugadores les exigía, en cambio, mantener un nivel de concentración suficientemente alto durante toda la vuelta. Antes del partido, el capitán Arkadiusz Głowacki se expresaba en términos similares: «Un solo partido decide si la temporada es un éxito o no. Por eso, la concentración debe ser máxima». Se llevó a cabo un análisis minucioso de los últimos partidos del rival, aunque los detalles del plan para aquel encuentro seguían siendo un secreto. Zieńczuk y Paweł Brożek, responsables de impulsar el ataque, solo pudieron asegurar a los aficionados que de ningún modo jugarían para conseguir un empate sin goles.

Contrariamente a lo que esperaban los numerosos aficionados reunidos, los jugadores del Wisła no se lanzaron sobre el rival desde el pitido inicial. A pesar del fervor de la afición, en el campo se vieron sobre todo ajedrez futbolístico y control del desarrollo del encuentro. Aun así, el primer gol llegó en el minuto 23, gracias a una combinación entre Marek Zieńczuk y Piotr Brożek. Nuestro centrocampista realizó un magnífico pase desde el centro del campo, y el disparo de Brożek al segundo palo fue impecable. ¡Para alegría de las gradas, era el 1:0!

Los visitantes pudieron responder rápidamente. Tras un preciso centro de falta, el defensa central visitante Sedloski se elevó bien para rematar de cabeza, aunque su disparo golpeó la parte exterior de la red. No volvió a producirse en las filas del Wisła un episodio similar de falta de concentración, de la que tanto se había hablado. Los primeros 45 minutos transcurrieron pronto sin grandes emociones y, sobre todo, de forma segura para los locales.

Tras el descanso, los visitantes de la localidad de Mattersburg empezaron a ganar algo más de protagonismo. Al fin y al cabo, no tenían otra opción: solo un gol podía prolongar la eliminatoria durante treinta minutos adicionales de prórroga. Por momentos, el equipo austriaco llegó incluso a encerrar a todo el conjunto del Wisła dentro del área. Sin embargo, aquello no produjo demasiado, porque la defensa dirigida por Cléber, contratado antes de comenzar la temporada, fue inquebrantable aquella noche. Los jugadores de rojo se creaban problemas por sí mismos con una circulación de balón poco precisa desde atrás. En la entrevista posterior al partido también lo señaló Dariusz Dudka, que aquel día se encargaba de proteger el costado derecho del equipo de la zona de Wawel y no se mostraba del todo satisfecho.

Pero, siguiendo con el partido, los minutos del reloj parecían escapárseles a los visitantes a toda velocidad. No era de extrañar que comenzaran a aparecer un cansancio y unos nervios cada vez mayores, lo que, al igual que en Viena, se traducía en un número creciente de entradas antirreglamentarias. Cuando los extremos nominales, Mijailović y Błaszczykowski, también se sumaban al trabajo defensivo, el ataque de los rivales que perseguían el resultado parecía impotente. Más tarde, el capitán rival Kuehbauer le dedicó un curioso cumplido a este último, al llamar al joven Kuba «el Beckham polaco». No se sabe si aquello era una muestra de reconocimiento por el juego de nuestro centrocampista o un comentario mordaz sobre ciertas semejanzas físicas. En cualquier caso, puede considerarse una acertada predicción de la impresionante carrera que tendría después. Finalmente, el golpe definitivo para los visitantes lo dio Jean Paulista, introducido para la última parte del encuentro. El brasileño, gracias a su actividad, dejó a los austriacos sin argumentos para intentar remontar el resultado.

La frustración de los rivales, que se despedían de la competición, comenzó a hacerse evidente en los minutos finales. Primero, en el minuto 86, Mörz vio la tarjeta roja, y justo después del pitido final Jakub Błaszczykowski fue atacado antideportivamente por Fuchs, por lo que el árbitro volvió a sacar una tarjeta roja. En el terreno de juego se produjo una tangana, un resumen apropiado del desarrollo del partido que acababa de terminar. Los visitantes se quejaron mucho del nivel del arbitraje, algo completamente infundado, ya que en este aspecto el Wisła parecía ser el equipo perjudicado: en el minuto 75, Malžinskas no señaló un penalti evidente sobre Paweł Brożek y, poco antes, anuló un gol correctamente marcado por el suplente Paulista. Sin embargo, en ese momento ya no tenía ninguna importancia, porque el Wisła Kraków, con el resultado final, se clasificaba para la siguiente ronda de la Copa de la UEFA.